垃圾分類是對垃圾收集處置傳統方式的改革，是對垃圾進行有效處置的一種科學管理方法。通過分類投放、分類收集，把有用物資，如紙張、塑料、橡膠、玻璃、瓶罐、金屬以及廢舊家用電器等從垃圾中分離出來重新回收、利用，變廢為寶。
為什么要垃圾分類？
垃圾通過分類收集后，便于對不同類垃圾進行分類處置。既提高垃圾資源利用水平，又可減少垃圾處置量。生活垃圾分類有以下好處：
1）減少占地：垃圾分類，去掉能回收的，不易降解的物質，減少垃圾數量達50%以上。例如我們西安市民熟知的江村垃圾填埋場，如果從最初就按照分類垃圾處理，使用壽命至少可以提高一倍。
2）減少環境污染：廢棄的電池等含有金屬汞等有毒物質，會對人類產生嚴重的危害，土壤中的廢塑料會導致農作物減產，因此回收利用可以減少危害。
3）變廢為寶：我國每年使用塑料快餐盒達30億個，方便面碗5億—6億個，廢塑料占生活垃圾的3%—7%。1噸廢塑料可回煉600公斤無鉛汽油和柴油。回收1500噸廢紙，可免于砍伐用于生產1200噸紙的林木。因此，垃圾回收既環保，又節約資源。垃圾中的很多有毒有害物質，價值不菲，如果按照分類垃圾處理的辦法進行回頭循環利用，則可以變廢為寶，并減少對土壤、水體等環境的污染，將垃圾山變回金山銀山的同時，也恢復了環境的綠水青山。
垃圾要如何分類？
可分為：
1）可回收垃圾
主要包括廢紙、塑料、玻璃、金屬和布料五大類。
廢紙：主要包括報紙、期刊、圖書、各種包裝紙、辦公用紙、廣告紙、紙盒等等，但是要注意紙巾和廁所紙由于水溶性太強不可回收（因此一方面我們要進行垃圾分類，另一方面我們還要改變我們的生活習慣，比如隨身攜帶手帕減少紙巾的使用量）。
塑料：主要包括各種塑料袋、塑料包裝物、一次性塑料餐盒和餐具、牙刷、杯子、礦泉水瓶、牙膏皮等。
玻璃：主要包括各種玻璃瓶、碎玻璃片、鏡子、燈泡、暖瓶等。
金屬物：主要包括易拉罐、罐頭盒等。
布料：主要包括廢棄衣服、桌布、洗臉巾、書包、鞋等。
2）廚余垃圾
包括剩菜剩飯、骨頭、菜根菜葉、果皮等食品類廢物，經生物技術就地處理堆肥，每噸可生產0.3噸有機肥。提高耕地（包括市容園林用地）中有機質含量，減少化肥使用量，使土地更肥沃。
3）有害垃圾
包括廢電池、廢日光燈管、廢水銀溫度計、過期藥品等，這些垃圾需要特殊安全處理。
4）其他垃圾
包括除上述幾類垃圾之外的磚瓦陶瓷、渣土、衛生間廢紙、紙巾等難以回收的廢棄物，采取衛生填埋可有效減少對地下水、地表水、土壤及空氣的污染。
